Το U-Coach! είναι ένα Πρόγραμμα Δια Βίου Μάθησης-Μεταφοράς Καινοτομίας (Leonardo Da Vinci TOI 2013-2015) που αποσκοπεί στην μεταφορά της γνώσης και της καινοτομίας και στοχεύει στην ανάπτυξη νέων δεξιοτήτων και την υποστήριξη ατόμων με σωματικές ή/και ψυχικές δυσκολίες.

Ένα στα έξι άτομα, ή περίπου 80 εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση παρουσιάζουν κάποια ήπια έως σοβαρή μορφή αναπηρίας. Τα σωματικά ή/και ψυχικά εμπόδια που αντιμετωπίζουν, όπως η πρόσβαση στα σχολεία ή τον εργασίακο χώρο, καθιστούν αυτούς τους ανθρώπους ευάλωτους για κοινωνικό αποκλεισμό. Επιπλέον, τα χαμηλότερα επίπεδα απασχόλησης και εκπαίδευσης καθιστούν τα ποσοστά φτώχειας 70% υψηλότερα από το μέσο όρο, για τα άτομα με κάποια μορφή αναπηρίας.

Το πρόγραμμα U-Coach! δεν είναι μόνο αναγκαίο, αλλά, επιπλέον, είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με τις στρατηγικές της ΕΕ αναφορικά με τα άτομα που παρουσιάζουν ψυχικές ή/και σωματικές δυσκολίες και την προετοιμασία των φροντιστών/ εκπαιδευτών, οι οποίοι θα βοηθήσουν τους ωφελούμενους τους να αυξήσουν το επίπεδο της αυτονομία τους και την ποιότητα της ζωής τους.

Το πρόγραμμα U-Coach! έχει βασιστεί στην αρχή ότι οι άνθρωποι με σωματικές ή/και ψυχικές δυσκολίες μπορούν να καταφέρουν να γίνουν περισσότερο αυτόνομοι, ώστε να διευκολυνθεί η κοινωνική τους ένταξη και να βελτιωθεί η καθημερινότητά τους, εξασφαλίζοντας για τον εαυτό τους μια «ζωή χωρίς εμπόδια». Το πρόγραμμα ειδικότερα στοχεύει στο να:

• Ενισχύσει την αυτονομία και την αυτο-κατευθυνόμενη μάθηση για άτομα με σωματικές ή/και ψυχικές δυσκολίες
• Να προσφέρει στους εκπαιδευτές, συμβούλους και φροντιστές κατάλληλες μεθόδους coaching
• Να εφοδιάσει τους συμμετέχοντες με επαγγελματικές δεξιότητες, οι οποίες θα διευκολύνουν την προσωπική τους εξέλιξη, την απασχολησιμότητα τους καθώς επίσης την συμμετοχή τους στην αγορά εργασίας

Να μεταφερθούν και να προσαρμοστούν, δύο καινοτόμες μεθοδολογίες, το Competence Coach (CC) και το Pilgrimage (PIL), εστιάζοντας σε δύο βασικές ομάδες στόχου, τους εκπαιδευτές και τα άτομα με σωματικές ή/και ψυχικές δυσκολίες, αντίστοιχα.

Πιο συγκεκριμένα, το πρόγραμμα U-Coach! θα διευκολύνει την ανάπτυξη καινοτόμων πρακτικών στον τομέα της Επαγγελματικής Εκπαίδευσης και Κατάρτισης (VET) και της Συμβουλευτικής μέσω της:

• Μεταφοράς και προσαρμογής των δύο καινοτόμων εκπαιδευτικών υλικών CC και PIL
• Ανάπτυξης κοινών οδηγιών για την χρήση του εκπαιδευτικού υλικού (CC και PIL) ως μια ολοκληρωμένη, άρτια εκπαιδευτική πρόταση
• Πιλοτικής Εφαρμογής των δύο καινοτόμων μεθοδολογιών, και
• Σχεδιάζοντας προγράμματα ECVET για τους φροντιστές / εκπαιδευτές